Từ bụi đời trở thành người phụ nữ giàu nhất Đông Nam Á

 Thuở bé, Olivia Lum sống trong má»™t căn nhà không có đủ nÆ°á»›c sinh hoạt. Giờ Ä‘ây ở tuổi 45, Lum làm chủ tịch công ty xá»­ lý nÆ°á»›c lá»›n nhất Đông Nam Á và là người phụ nữ giàu nhất khu vá»±c.
Đứa bé mồ côi

Ngày 9/1/1961, Olivia Lum Ooi Lin vừa cất tiếng khóc chào đời Ä‘ã bị bỏ rÆ¡i ngoài hành lang má»™t bệnh viện nhỏ ở Perak, Malaysia. Khát sữa, cô bé Ä‘ã khóc thét lên và âm thanh Ä‘ó Ä‘ã Ä‘Æ°a cô trở lại vá»›i cuá»™c sống. Nghe tiếng khóc, má»™t người Ä‘àn bà 63 tuổi ở khu phố thợ mỏ Kampar Ä‘ã tìm thấy Lum và Ä‘Æ°a cô về nuôi nấng. Hồi Ä‘ó, Kampar là má»™t khu phố nghèo, hầu hết người dân tại Ä‘ây đều không có thu nhập. Mẹ nuôi của Lum, người mà cô thường gọi là "bà ná»™i", Ä‘ã phải bán nhà vì thua bạc rồi Ä‘Æ°a Lum đến sống tại má»™t lán gá»— tồi tàn. Ngôi lán không bao giờ có đủ nÆ°á»›c sinh hoạt, chỉ có nÆ°á»›c mÆ°a là không ngừng xối xuống nền trong những ngày mÆ°a. "Bà ná»™i và tôi phải xếp gạch trên nền nhà để Ä‘i cho khỏi Æ°á»›t chân", Lum kể. Khi lên 4, cô bé gạt nÆ°á»›c mắt, bán Ä‘i tất cả đồ chÆ¡i của mình cho lÅ© trẻ hàng xóm để mua cÆ¡m ăn. Những ngày Ä‘ó, mẹ nuôi bắt đầu suy sụp và để Ä‘á»™ng viên người thân duy nhất của mình, Lum hứa rằng khi lá»›n lên, cô sẽ kiếm được nhiều tiền để mua cho bà má»™t căn nhà má»›i.

"Tuy nhiên, Ä‘iều Ä‘ó chẳng bao giờ xảy ra cả. Bà ná»™i mất khi tôi chÆ°a kịp thành công", Lum bồi hồi. Cái khốn khó của ngày ấy không làm Lum sụp đổ, trái lại Ä‘ã giúp tạo nên má»™t ý chí vÆ°Æ¡n lên mãnh liệt trong con người cô. Khi đến tuổi vào đại học, cô đến Singapore làm đủ nghề để kiếm sống và để trang trải chuyện học hành. Cuối cùng thì cô cÅ©ng tốt nghiệp khoa hóa chất và kiếm được công việc tại Công ty Dược phẩm GlaxoSmithKline. Sau 3 năm rưỡi làm việc, vào năm 1989, Lum quyết định bán nhà và xe hÆ¡i. Nếu nhÆ° ngày trÆ°á»›c "bà ná»™i" phải bán nhà để trả cho những lần thua bạc thì hôm nay, Lum bán nhà để lao vào má»™t cuá»™c chinh phục đầy tham vọng. Vá»›i 12.000 USD có được, cô Ä‘ã thành lập Công ty Hyflux và cùng vá»›i 2 nhân viên, Lum bắt đầu bằng việc bán các thiết bị xá»­ lý nÆ°á»›c. Sau 3 năm phân phối sản phẩm cho các công ty, Lum chuyển sang bán hệ thống xá»­ lý nÆ°á»›c do chính mình sản xuất. Hồi Ä‘ó, xứ sở Singapore nhỏ bé Ä‘ã có tá»›i 20 doanh nghiệp hoạt Ä‘á»™ng trong ngành xá»­ lý nÆ°á»›c, nhÆ°ng Lum, vá»›i ná»—i ám ảnh về nÆ°á»›c từ thuở ấu thÆ¡, Ä‘ã lao vào bằng tất cả niềm Ä‘am mê và quyết tâm. "Tôi chẳng có kế hoạch kinh doanh gì cả. Tôi chỉ biết rằng, nÆ°á»›c là má»™t ngành kinh doanh đầy hứa hẹn", Lum giải thích.

Hyflux bay lên

Sau những thành công nho nhỏ, Lum tiếp tục dấn thân vào "thế giá»›i nÆ°á»›c" bằng việc tập trung nghiên cứu màng lọc xá»­ lý nÆ°á»›c thải. Hồi Ä‘ó, công nghệ màng lọc Ä‘ã trở nên rất phổ biến nhÆ°ng Lum vẫn tìm tòi để phát triển những loại có tính năng vượt trá»™i. Hyflux, cái tên xuất phát từ má»™t thuật ngữ chuyên ngành, cÅ©ng dần không ngừng thăng hoa.

Tại Singapore, Hyflux hiện Ä‘ang xây nhà máy lọc nÆ°á»›c biển trị giá 200 triệu USD, dá»± kiến sẽ hoàn thành trong năm nay. DÆ°á»›i bàn tay của Lum, công ty này Ä‘ã vượt ra bên ngoài biên giá»›i đảo quốc sÆ° tá»­. Là má»™t người thông thạo tiếng Hoa, Lum sá»›m nhảy vào thị trường rá»™ng lá»›n Trung Quốc và cô Ä‘ã thu được những thành công vang dá»™i. Tại đất nÆ°á»›c Ä‘ông dân nhất hành tinh, hệ thống xá»­ lý nÆ°á»›c của Hyflux có mặt ở 20 thành phố, trong Ä‘ó có thủ Ä‘ô Bắc Kinh và trung tâm kinh tế Thượng Hải. ChÆ°a dừng lại, cánh tay của Lum còn vÆ°Æ¡n tá»›i tận xứ sở Tây Nam Á khô cằn nhÆ°ng giàu có. Năm ngoái, Hyflux trúng thầu hợp đồng trị giá 400 triệu USD để xây dá»±ng hệ thống xá»­ lý nÆ°á»›c cho đảo nhân tạo lá»›n nhất thế giá»›i mang tên Palm and the World tại Các tiểu vÆ°Æ¡ng quốc Ả Rập thống nhất. Thành công tiếp nối thành công, Ä‘ó cÅ©ng là tiền đề để những tham vọng má»›i nảy sinh. Năm nay, Lum thành lập má»™t văn phòng vá»›i 5 chuyên gia tại thành phố Chennai của Ấn Độ để tìm kiếm cÆ¡ há»™i. Chỉ cần quốc gia Nam Á này bật Ä‘èn xanh cho công ty nÆ°á»›c ngoài đầu tÆ° vào lÄ©nh vá»±c xá»­ lý nÆ°á»›c, Hyflux của Lum sẽ tổng tấn công. Từ những bÆ°á»›c Ä‘i mang tính Ä‘á»™t phá Ä‘ó, Hyflux nhanh chóng trở thành má»™t trong những công ty thăng tiến mạnh mẽ nhất khu vá»±c Đông Nam Á. Trong 8 năm qua, doanh thu hằng năm của công ty tăng đều đặn trên dÆ°á»›i 55%. Năm ngoái, doanh thu đạt 53 triệu USD và năm nay dá»± kiến sẽ nhảy vọt tá»›i con số 180 triệu.

Ná»—i ám ảnh nÆ°á»›c

Từ má»™t đứa trẻ bị bỏ rÆ¡i, Olivia Lum giờ Ä‘ây Ä‘ã trở thành má»™t trong những người giàu nhất Đông Nam Á. Trong bảng xếp hạng do Tạp chí Forbes nổi tiếng thế giá»›i công bố vào tháng 9 này, bà chủ của Hyflux vá»›i gia tài 240 triệu USD, xếp thứ 39 trong số 40 người giàu nhất khu vá»±c. Lum cÅ©ng là triệu phú nữ duy nhất và là người trẻ nhất có mặt trong top.

Câu chuyện thành công của Lum giống nhÆ° má»™t giấc mÆ¡. Và xuyên suốt giấc mÆ¡ có thật Ä‘ó, người ta thấy Lum luôn gắn bó vá»›i nÆ°á»›c. Dường nhÆ° cô được sinh ra trên cuá»™c đời này để nâng niu những giọt nÆ°á»›c vậy. Thuở nhỏ, cô và "bà ná»™i" phải sống trong má»™t căn nhà luôn ngập nÆ°á»›c mÆ°a nhÆ°ng lại thiếu nÆ°á»›c sinh hoạt. Lá»›n lên, Lum trở thành triệu phú cÅ©ng nhờ nÆ°á»›c. Trên trang bìa của Tạp chí Forbes số ra ngày 8/9, Lum xuất hiện vá»›i hình ảnh bàn tay vÆ°Æ¡n ra hứng nÆ°á»›c mÆ°a. Hình ảnh này gợi nhá»› về má»™t quá khứ tồi tàn trong căn lều nhỏ ở Malaysia. Chính từ căn lều Ä‘ó, má»™t tham vọng Ä‘ã nảy mầm và má»™t Olivia Lum thành đạt Ä‘ã mọc lên.

Về "mối tình" vá»›i nÆ°á»›c, Lum diá»…n đạt: "Đó (nÆ°á»›c) là bát cÆ¡m duy nhất của tôi mà tôi thì luôn Ä‘ói cÆ¡m". Chính "cÆ¡n Ä‘ói kinh niên" Ä‘ó Ä‘ã đẩy cô tiếp tục dấn thân vào thế giá»›i kinh doanh đầy thá»­ thách khắc nghiệt. Hyflux giờ Ä‘ây Ä‘ã trở thành má»™t đại công ty, được định giá trên thị trường chứng khoán là 650 triệu USD. NhÆ°ng vá»›i Lum thì chừng Ä‘ó chÆ°a đủ, cô muốn trong vòng 5 năm tá»›i, giá trị của Hyflux phải đạt 3 tỉ USD. Lum nói "bà ná»™i" sẽ phù há»™ cho cô đạt được Ä‘iều Ä‘ó, nhÆ°ng những ai biết đến cô đều tin rằng người phụ nữ này có thể đạt được mục Ä‘ích bằng chính khả năng và tham vọng của mình.

                                                                                                                                                  Theo: Forbes, Time nguồn DoanhNhan