Ole Kirk Christiansen – Câu chuyện về thÆ°Æ¡ng hiệu LEGO

Không phải thÆ°Æ¡ng hiệu LEGO luôn là má»™t hệ thống các trò chÆ¡i cao cấp bằng những khối gạch nhá»±a chất lượng cao nhÆ° nó được biết đến ngày nay. Nó có má»™t khởi đầu khiêm tốn trong xưởng của má»™t người thợ má»™c nghèo đến từ Billund, Đan Mạch, Ole Kirk Christiansen. Chính xưởng kinh doanh gia Ä‘ình nhỏ theo ý tưởng của ông má»™t ngày kia Ä‘ã phát triển thành má»™t trong những công ty đồ chÆ¡i uy tín nhất trên thế giá»›i.

Tên của công ty được Christiansen đặt năm 1934, từ má»™t cụm từ Đan Mạch là “leg godt”, có nghÄ©a là “chÆ¡i giỏi”; sau Ä‘ó ông nhận ra rằng từ Ä‘ó cÅ©ng có nghÄ©a là “tôi đặt chúng cùng nhau” hay “tôi lắp ráp chúng’ trong tiếng Latinh.

Khởi nghiệp
Năm 1916, Christiansen mở má»™t xưởng đồ gá»— ở Billund, kiếm sống bằng cách xây dá»±ng những ngôi nhà và làm đồ gá»— ná»™i thất cho những người nông dân trong vùng. Ông có má»™t Ä‘á»™i gồm vài người thợ học việc giúp đỡ ông trong công việc của xưởng. Năm 1924 xưởng của ông bị cháy khi hai người con trai của ông Ä‘ang nhóm lá»­a để đốt những vỏ bào gá»—. Rất kiên cường, Ole Kirk Ä‘ã Ä‘ón nhận thảm hoạ này nhÆ° má»™t cÆ¡ há»™i để xây dá»±ng lại má»™t xưởng lá»›n hÆ¡n, và thậm trí còn hÆ°á»›ng vào việc mở rá»™ng công việc kinh doanh của ông thêm nữa; tuy nhiên, khủng hoảng kinh tế thế giá»›i cÅ©ng sá»›m có ảnh hưởng tá»›i sinh kế của ông. Trong khi tìm kiếm những cách để tối thiểu hoá chi phí sản xuất, Ole Kirk Ä‘ã bắt đầu làm những mẫu thu nhỏ cho những sản phẩm của ông nhÆ° là những thiết kế há»— trợ. Chính những chiếc thang đứng thu nhỏ và những cái bàn để là quần áo Ä‘ã là nguồn cảm hứng cho ông bắt đầu sản xuất đồ chÆ¡i.

Xưởng của Ole Kirk bắt đầu làm những đồ chÆ¡i kéo Ä‘i được bằng gá»—, nhÆ° những chú lợn, những chiếc xe hÆ¡i nhỏ hay những chiếc xe tải. Ông Ä‘ã rất thích thú vá»›i những thành công khiêm tốn ban đầu, nhÆ°ng các gia Ä‘ình nông dân thì nghèo và thường không mua những đồ chÆ¡i nhÆ° vậy cho con cái họ. Thỉnh thoảng những người nông dân trong vùng đổi thức ăn lấy đồ chÆ¡i của ông; Ole Kirk nhận ra rằng ông phải tiếp tục sản xuất các đồ gá»— ná»™i thất thá»±c dụng bên cạnh việc làm đồ chÆ¡i để có thể tiếp tục được công việc kinh doanh. Vào giữa thập ká»· 30, mốt đồ chÆ¡i Yo-yo Ä‘ã mang lại cho ông má»™t khoảng thời gian hoạt Ä‘á»™ng kinh doanh ngắn ngủi cho đến khi việc kinh doanh loại đồ chÆ¡i này bị sụp đổ. Lại má»™t lần nữa, Ole Kirk biến Ä‘iều rủi ro thành cÆ¡ may cho mình. Ông Ä‘Æ°a những bá»™ phận của đồ chÆ¡i Yo-yo bị bỏ Ä‘i vào những chiếc bánh xe của chiếc xe tải đồ chi. Godtfred, con trai của ông Ä‘ã bắt đầu làm việc cùng cha, và Ä‘óng má»™t vai trò tích cá»±c trong công ty.

Khi nhá»±a được sá»­ dụng rá»™ng rãi, Ole Kirk Ä‘ã nhanh chóng nắm bắt được xu thế và bắt đầu sản xuất đồ chÆ¡i bằng nhá»±a. Má»™t trong những đồ chÆ¡i lắp ráp đầu tiên được sản xuất là má»™t chiếc xe tải có thể tháo rời từng phần và lắp ghép lại. NhÆ°ng phải tá»›i năm 1949, những khối gạch bằng nhá»±a có thể cài khá»›p vào nhau má»›i được phát triển và Ä‘em lại sá»± nổi tiếng cho công ty. Những khối gạch có thể ghép nối này được làm từ chất cellulo acetat và dá»±a trên tinh thần của những khối gá»— truyền thống được chÆ¡i bằng cách xếp chồng lên nhau; tuy nhiên tính hÆ¡n hẳn của nó là những khối gạch bằng nhá»±a này có thể gắn lại vá»›i nhau được. Chúng có những cái núm lồi ra trên đầu và phần Ä‘áy hình vuông hoặc chữ nhật rá»—ng. Chúng có thể gắn vá»›i nhau, nhÆ°ng không chặt đến ná»—i để không thể kéo ra. Năm 1953, những viên gạch này được đặt tên má»›i : “LEGO Mursten” hay “những viên gạch LEGO”.

Mặc dù ban đầu gặp nhiều phản đối, chỉ trích, gia Ä‘ình Kirk Christiansens vẫn rất kiên trì. Đến năm 1954, Godtfred trở thành giám đốc Ä‘iều hành cao cấp của LEGO. Chính cuá»™c nói chuyện của anh vá»›i má»™t khách hàng nÆ°á»›c ngoài Ä‘ã gợi cho anh ý tưởng về má»™t hệ thống các trò chÆ¡i. Godtfred nhận ra tiềm năng to lá»›n trong những khối gạch LEGO để có thể trở thành má»™t hệ thống các trò chÆ¡i sáng tạo, nhÆ°ng những khối gạch vẫn có má»™t vài vấn đề xét trên quan Ä‘iểm kỹ thuật: khả năng ghép nối của chúng bị hạn chế, và chúng không linh hoạt cho lắm. Tá»›i năm 1958 thì thiết kế của những khối gạch nhÆ° hiện nay má»›i được Ä‘Æ°a ra. Những khối gạch Ä‘ã được cải tiến vá»›i những ống rá»—ng ở bên dÆ°á»›i. Điều này giúp cho những khối gạch có khả năng ghép nối tốt hÆ¡n và tính linh hoạt được nâng cao. Cùng năm Ä‘ó, Ole Kirk Christiansen qua đời và Godtfred tiếp quản sá»± lãnh đạo công ty.

Phát triển

ThÆ°Æ¡ng hiệu LEGO ngày càng trưởng thành vững chắc trong những năm tiếp theo. Vào năm 1959, má»™t bá»™ phận mang tên là Futura được thành lập trong công ty. Những người bá»™ phận này sẽ chịu trách nhiệm về việc tập hợp phát triển ý tưởng cho những sản phẩm má»›i. Má»™t vụ cháy kho hàng nữa của công ty LEGO xảy ra năm 1960, làm mất hầu hết những đồ chÆ¡i bằng gá»— trong kho của công ty; may mắn thay khi Ä‘ó sản phẩm khối gạch đồ chÆ¡i LEGO Ä‘ã đủ lá»›n mạnh và công ty quyết định bỏ hẳn việc sản xuất đồ chÆ¡i bằng gá»—. Cuối năm Ä‘ó, số nhân viên của công ty lên đến 450 người.

Năm 1961 và 1962 Ä‘ánh dấu việc những chiếc bánh xe LEGO đầu tiên được giá»›i thiệu. Đây là má»™t bÆ°á»›c tiến làm mở rá»™ng khả năng cho việc tạo ra những chiếc xe hÆ¡i, xe tải, xe buýt và các phÆ°Æ¡ng tiện khác từ những khối gạch LEGO. CÅ©ng trong thời gian này, LEGO giá»›i thiệu những đồ chÆ¡i đặc biệt dành cho các trường mẫu giáo, và tiến hành sá»± sắp xếp lại công ty theo mô hình của Samsonite để bắt đầu sản xuất và bán các sản phẩm LEGO trong thị trường Canada. Sá»± sắp xếp lại này tiếp tục cho mãi đến năm 1988. Cho đến lúc này Ä‘ã có hÆ¡n 50 kiểu ghép từ những khối gạch trong hệ thống các trò chÆ¡i LEGO.

Năm 1963, chất cellulo acetat, nguyên liệu nhá»±a được sá»­ dụng để tạo nên những khối gạch LEGO, Ä‘ã bị giảm sút do sá»± ra đời của má»™t loại nguyên liệu má»›i ổn định hÆ¡n. Chất cellulo acetat có vấn đề vá»›i qúa trình làm đổi màu và làm sai lệch, chất má»›i ra đời là acrylonitri butadien styren, hay nhá»±a ABS, chất mà cho đến năm 2003 vẫn được sá»­ dụng. ABS có nhiều Ä‘iểm hÆ¡n hẳn cellulo acetat: nó có sức bền hÆ¡n vá»›i nhiệt, axit, muối, và các hoá chất khác, và không có chất Ä‘á»™c. Những khối gạch LEGO được sản xuất từ nhá»±a ABS năm 1963 vẫn giữ được hầu hết hình thức và màu sắc của 40 năm qua, và vẫn khá»›p nối má»™t cách hoàn hảo vá»›i những khối gạch LEGO được sản xuất năm 2003. Năm 1964 là lần đầu tiên những cuốn sách hÆ°á»›ng dẫn được cho kèm theo sản phẩm LEGO.

Má»™t trong những sản phẩm thành công nhất của LEGO là hệ thống xe lá»­a được Ä‘Æ°a ra lần đầu tiên năm 1966. Mẫu xe lá»­a gốc bao gồm má»™t mot 4.5 V; và chỉ hai năm sau chiếc mot 12 V Ä‘ã ra đời. Ngày 7 tháng 6 năm 1968, công viên LEGOLAND tại Billund mở cá»­a. Công viên này trÆ°Æ¡ng bày những hình mẫu chi tiết của những thành phố thu nhỏ, được xây dá»±ng hoàn toàn từ những khối gạch LEGO. Chỉ riêng trong năm đầu tiên công viên rá»™ng ba mẫu này Ä‘ã thu hút đến 625,000 khách tham quan.

Trong suốt hai mÆ°Æ¡i năm sau, công viên được mở rá»™ng gấp 8 lần so vá»›i diện tích ban đầu của nó và Ä‘ón hàng triệu khách tham quan má»—i năm. CÅ©ng trong năm 1968 hÆ¡n mười tám triệu bá»™ trò chÆ¡i LEGO Ä‘ã được bán.

Năm 1969, hệ thống trò chÆ¡i má»›i mang tên DUPLO được tung ra thị trường. Đây là má»™t hệ thống phát triển theo hÆ°á»›ng hoàn toàn má»›i, nhằm vào những em bé nhỏ; những khối gạch DUPLO có kích cỡ lá»›n hÆ¡n LEGO, khiến chúng trở nên an toàn hÆ¡n vá»›i trẻ nhỏ, nhÆ°ng hai hệ thống này lại tÆ°Æ¡ng hợp vá»›i nhau; những khối gạch LEGO có thể ghép vừa vặn má»™t cách khéo léo vào những khối gạch DUPLO, khiến cho việc chuyển đổi sang hệ thống LEGO được thá»±c hiện dá»… dàng hÆ¡n khi những đứa trẻ lá»›n lên qua tuổi chÆ¡i những khối gạch DUPLO.

Thập ká»· 60 Ä‘ánh dấu sá»± tăng trưởng mạnh mẽ của công ty LEGO đến ná»—i mà đến năm 1970, má»™t trong những câu hỏi lá»›n nhất mà họ phải đối mặt là cái gì là tốt nhất để kiểm soát và Ä‘iều hành thị trường rá»™ng mở của công ty.

Sự mở rộng

Năm 1970, công ty LEGO có Ä‘á»™i ngÅ© nhân viên lên đến hÆ¡n 900 người. Những thập ká»· tiếp theo Ä‘ã Ä‘ánh dấu sá»± mở rá»™ng Ä‘áng chú ý vào những lÄ©nh vá»±c má»›i chế tạo và tiếp thị cho sản phẩm đồ chÆ¡i. Năm 1971 LEGO bắt đầu hÆ°á»›ng vào thế giá»›i của những bé gái vá»›i việc giá»›i thiệu những đồ chÆ¡i gia dụng trong gia Ä‘ình và sản phẩm búp bê. Năm 1972 thế giá»›i đồ chÆ¡i LEGO Ä‘ã mở rá»™ng thêm những phÆ°Æ¡ng tiện vận tải má»›i là các loại tàu và thuyền có thân rời và có thể nổ thá»±c sá»± được. Trong khi Ä‘ó, con trai của Godfred Kirk Christiansen là Kjeld Kirk Kristiansen Ä‘ã tham gia quản trị công ty sau thời gian kinh doanh hiệu quả ở Thuỵ Điển và Đan Mạch. (Họ của Kjeld được viết vá»›i chữ “K” thay cho “Ch” do má»™t lá»—i trong giấy khai sinh và anh Ä‘ã giữ cách viết này). Má»™t trong những Ä‘iều Kjeld đạt được đầu tiên vá»›i công ty là việc thiết lập nền tảng cho những công cụ sản xuất thuận lợi, cÅ©ng nhÆ° là bá»™ phận nghiên cứu và phát triển – má»™t bá»™ phận chịu trách nhiệm giữ cho những phÆ°Æ¡ng án sản xuất của công ty luôn cập nhật Ä‘áp ứng thị hiếu. Trên quy mô lá»›n hÆ¡n, bá»™ sản phẩm gia Ä‘ình LEGO Ä‘ã xuất hiện năm 1974 và trở thành sản phẩm bán chạy nhất lúc Ä‘ó; cùng năm Ä‘ó má»™t mẫu má»›i về con người LEGO thu nhỏ được giá»›i thiệu. Những nhà máy sản xuất LEGO được mở ở bang Enfield và Connecticut nÆ°á»›c Mỹ.

Những sản phẩm “nhóm chuyên gia” Ä‘ã được giá»›i thiệu lần đầu tiên vào năm 1975, hoàn toàn ăn khá»›p vá»›i những người xây dá»±ng LEGO đầy kinh nghiệm. Loại sản phẩm này sá»›m phát triển thành những bá»™ “chuyên gia xây dá»±ng” được Ä‘Æ°a ra năm 1977. Những sản phẩm kỹ thuật này Ä‘ã làm nổi bật những phần chuyển Ä‘á»™ng nhÆ° các bá»™ phận truyền Ä‘á»™ng, răng bánh xe, trục xe và Ä‘òn bẩy, cho phép xây dá»±ng thành công những mẫu hình rất thá»±c ví dụ nhÆ° xe ôtô có thể lái được và những Ä‘á»™ng cÆ¡ chuyển Ä‘á»™ng giống nhÆ° thật. Cuối cùng, thế giá»›i đồ chÆ¡i LEGO Ä‘ã được tập hợp lại năm 1978 cùng vá»›i sản phẩm con người LEGO thu nhỏ vẫn được biết đến ngày nay. Những người LEGO nhỏ bé này có tay và chân, và má»™t nụ cười thân thiện. Con số được sá»­ dụng trong nhiều bá»™ sản phẩm LEGO cho phép người chi có thể xây dá»±ng những thành phố công phu vá»›i những toà nhà, những con đường, các phÆ°Æ¡ng tiện Ä‘i lại, tàu hoả, và cả những chiếc thuyền, vá»›i kích cỡ tÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°Æ¡ng, và có những cÆ° dân LEGO bé nhỏ thân thiện cÆ° trú.

Má»™t sá»± mở rá»™ng quan trọng của dòng sản phẩm LEGO xảy ra năm 1979, vá»›i phát minh bá»™ sản phẩm vÅ© trụ LEGO. Tàu vÅ© trụ thu nhỏ, tên lá»­a, Ä‘ích đến là mặt trăng và những con tàu trở người thám hiểm. FABULAND, má»™t bá»™ sản phẩm tưởng tượng dành cho những tre em nhỏ, xuất hiện lần đầu trÆ°á»›c công chúng cùng năm Ä‘ó, cÅ©ng nhÆ° vá»›i sản phẩm SCALA, những đồ chÆ¡i trang sức dành cho các bé gái. Trong năm này Kjeld Kirk Kristiansen trở thành chủ tịch công ty, má»™t thập ká»· khác Ä‘ã khép lại vá»›i sá»± tiếp tục lá»›n mạnh của thÆ°Æ¡ng hiệu LEGO.

Những khối gạch LEGO luôn có má»™t khả năng xây dá»±ng lá»›n mà nhiều nhà giáo dục thấy được bởi Ä‘ây là má»™t sản phẩm có giá trị trong việc giúp trẻ em phát triển khả năng sáng tạo và khả năng giải quyết vấn đề. Từ thập ká»· 60, nhiều giáo viên Ä‘ã sá»­ dụng những khối gạch LEGO trong lá»›p học của mình cho nhiều lí do. Năm 1980, LEGO thành lập bá»™ phận những sản phẩm có tính chất giáo dục (thậm trí được đổi tên thành LEGO DACTA năm 1989), chuyên môn hoá trong việc mở rá»™ng khả năng giáo dục cho những đồ chÆ¡i của họ. Má»™t nhà máy Ä‘óng gói và lắp ráp được mở ở Thuỵ Điển, và sau Ä‘ó là những nhà máy khác ở Jutland, Đan Mạch, những nhà máy sản xuất bản cao su LEGO.

Sản phẩm “chuyên gia xây dá»±ng” Ä‘ã hoàn thiện năm 1982, trở thành má»™t sản phẩm đầy tính kỹ thuật. Ngày 13 tháng 8 năm Ä‘ó kỉ niệm 50 năm tuổi của công ty LEGO; cuốn sách “50 năm hoạt Ä‘á»™ng” được xuất bản để kỉ niệm sá»± kiện này. Trong năm tiếp theo, hệ thống DUPLO được mở rá»™ng bao gồm cả những sản phẩm cho thậm trí cả những khán giả nhỏ tuổi hÆ¡n nữa, đặc biệt cả những em bé dÆ°á»›i 7 tuổi; bá»™ sản phẩm má»›i bao gồm trống lúc lắc cho trẻ em và những hình dáng vá»›i bờ rìa có thể Ä‘iều chỉnh được.

Trong năm khác, những cÆ° dân thu nhỏ LEGO Ä‘ã có những vÆ°Æ¡ng quốc vá»›i những hiệp sÄ© và những chú ngá»±a, vá»›i sá»± giá»›i thiệu của những lâu Ä‘ài đồ chÆ¡i lần đầu tiên. Sản phẩm ánh sáng và âm thanh xuất hiện năm1986, những sản phẩm này bao gồm má»™t bá»™ pin cho ánh sáng Ä‘iện, còi xe và các phụ tùng khác để tăng thêm nhiều khía cạnh giống thật hÆ¡n của những sản phẩm sáng tạo LEGO. CÅ©ng trong năm Ä‘ó, bá»™ phận những sản phẩm có tính chất giáo dục của LEGO Ä‘ã sản xuất ra thiết bị Ä‘iều khiển máy tính kỹ thuật. Đây là má»™t hệ thống có tính chất giáo dục nhờ những robot kÄ© thuật, những xe tải và những kiểu mẫu có lắp Ä‘á»™ng cÆ¡ khác được Ä‘iều khiển bằng máy tính. Trong năm này má»™t nhà máy nữa của LEGO được mở ở Manaus, Brazil.

Vào tháng 8 năm 1988, 38 trẻ em từ 14 quốc gia khác nhau Ä‘ã tham gia vào cuá»™c thi xây dá»±ng cúp LEGO thế giá»›i tổ chức lần đầu tiên ở Billund.

Cùng năm này, chi nhánh LEGO ở Canada được thành lập. Năm 1989, sản phẩm của LEGO Ä‘i ngược lại những sản phẩm trÆ°á»›c Ä‘ây vá»›i việc Ä‘Æ°a ra bá»™ sản phẩm cÆ°á»›p biển LEGO, tÆ°Æ¡ng thích là những tầu cÆ°á»›p biển, những hòn đảo hoang vắng không người ở và những kho báu. Bá»™ sản phẩm này là những thứ Ä‘àu tiên Ä‘i chệch khỏi tiêu chuẩn của những khuôn mặt nhỏ bé vá»›i nụ cười hiền lành để tạo ra má»™t mảng má»›i những đặc Ä‘iểm của những tên cÆ°á»›p biển. Trong năm này bá»™ phận những sản phẩm có tính chất giáo dục của LEGO đổi tên thành LEGO DACTA; má»™t cái tên bắt nguồn từ má»™t từ gốc Hy Lạp là “didactic” có nghÄ©a là “sá»± học của quá trình học tập”. Tiến sÄ© Seymour Papert của MIT từ phòng thí nghiệm kiến thức máy vi tính được gọi là “giáo sÆ° LEGO của sá»± nghiên cứu việc học” sau khi những công trình Ä‘ang làm của ông liên kết ngôn ngữ chÆ°Æ¡ng trình Logo vá»›i các sản phẩm của LEGO.

Má»™t bá»™ sản phẩm má»›i được thiết kế cho những nhà xây dá»±ng tiến bá»™ được Ä‘Æ°a ra năm 1990. Bá»™ ba sản phẩm mẫu gồm xe Ä‘ua, các phÆ°Æ¡ng tiện vận tải không chạy trên đường bá»™ khá tÆ°Æ¡ng thích vá»›i mức Ä‘á»™ chi tiết và thá»±c tế, Ä‘iều mà chÆ°a hề thấy trÆ°á»›c Ä‘ây trong bất cứ sản phẩm nào của LEGO. NÆ¡i mà kÄ© thuật là sá»± chính xác của máy móc, má»—i Ä‘á»™i mẫu có được sá»± chính xác bề ngoài và kiểu dáng. LEGO trở thành má»™t trong số mười công ty đồ chÆ¡i hàng đầu thế giá»›i trong năm này và là công ty duy nhất ở Châu Âu trong số mười công ty đứng đầu. Trong khoảng thời gian đầu mở cá»­a, công viên LEGOLAND ở Billund Ä‘ã tiếp Ä‘ón hÆ¡n má»™t triệu khách má»—i năm. Vị giáo sÆ° hàng đầu LEGO của những Ä‘á»™ng lá»±c kinh doanh, ông Xavier Gilbert Ä‘ã được bầu vào tổ chức quốc tế cho sá»± phát triển quản lý ở Lausanne, Thuỵ Điển. Chi nhánh của LEGO ở Malaysia được thành lập năm 1990. Các kÄ© sÆ° về xe lá»­a của LEGO Ä‘ã Ä‘em lại khả năng Ä‘iều khiển tốc Ä‘á»™ và phÆ°Æ¡ng hÆ°á»›ng cho những chiếc xe lá»­a LEGO của họ. Máy Ä‘iều khiển tốc Ä‘á»™ Ä‘ã được giá»›i thiệu năm 1991.

Hai kỉ lục Guinness được lập nên năm 1992 cho những sản phẩm của LEGO: má»™t lâu Ä‘ài được làm từ 400,000 viên gạch LEGO, vá»›i diện tích 4.45 x 5.22 m2, được xây dá»±ng cạnh Ä‘ài truyền hình Thuỵ Điển, và má»™t xe lá»­a LEGO dài 545m vá»›i ba đầu máy cÅ©ng được xây dá»±ng. Dãy sản phẩm kÄ© thuật còn được mở rá»™ng vá»›i việc thêm các phụ tùng cho chạy bằng khí hÆ¡i; DUPLO được làm tăng thêm vá»›i sản phẩm má»›i Toolo vá»›i má»™t tuốc nÆ¡ vít, má»™t chìa vặn Ä‘ai ốc, các Ä‘ai ốc và những cái then; sản phẩm Paradisa nhằm phục vụ những cô bé nhỏ Ä‘ã mang thêm những màu tùng lam, màu phấn má»›i trong hệ thống những sản phẩm của LEGO. Năm 1993 mang lại má»™t chiếc xe lá»­a DUPLO và má»™t máy nâng gạch có thể nhấc những miếng gạch LEGO lên khỏi sàn.

Sản xuất LEGO
Những thiết kế khối gạch LEGO có thể khá Ä‘Æ¡n giản nhÆ°ng rất dá»… nhầm lẫn. Phần lá»›n những bá»™ trò chÆ¡i trong hệ thống lắp ghép của sản phẩm LEGO dưởng nhÆ° không yêu cầu sá»± giải thích hÆ°á»›ng dẫn; bởi vì chúng được làm cho trẻ em, được thiết kế Ä‘Æ¡n giản đến ná»—i trẻ em rất hiếm hay không cần bất kì má»™t sá»± giá»›i thiệu làm thế nào để sá»­ dụng đồ chÆ¡i. Để đạt được sá»± Ä‘Æ¡n giản rất rõ ràng nhÆ° vậy, má»™t khối lượng lá»›n những kÄ© thuật xây dá»±ng và quá trình sản xuất chính xác Ä‘ã được tiến hành đối vá»›i má»—i sản phẩm LEGO được sáng tạo và làm ra.

Trong suốt quá trình phát triển của mình, má»™t trong những Ä‘iểm nổi bật chủ yếu của những khối gạch LEGO là trÆ°á»›c tiên và trên hết chúng là những phần của má»™t hệ thống. Má»—i sản phẩm má»›i, má»—i kiểu loại được Ä‘Æ°a ra đều thích hợp vá»›i những sản phẩm khác trong hệ thống; những miếng ghép LEGO, bất chấp kích cỡ, hình dáng hay chức năng của chúng, đều khá»›p được vá»›i nhau, vá»›i tất cả những miếng ghép LEGO khác trong nhiều cách. Những bánh răng và Ä‘á»™ng cÆ¡ của những cái máy của những sản phẩm mang kÄ© thuật tiến bá»™ được thiết kế cho thiếu niên, có thể được gắn thêm vào những khối gạch DUPLO được thiết kế cho những đứa bé ba tuổi. Chính đặc Ä‘iểm này cho phép hệ thống sản phẩm LEGO phát triển và thích nghi khi trẻ em lá»›n lên; những khả năng vô hạn của hệ thống này cÅ©ng khiến nhiều người lá»›n thích thú.

Công việc sản xuất những khối gạch LEGO xảy ra ở nhiều nÆ¡i trên thế giá»›i. NhÆ° năm 2003, mẫu má»›i được làm ở má»™t trong những nhà máy ở Đan Mạch và Thuỵ Điển. Những viên gạch trang trí và há»™p Ä‘á»±ng được sản xuất tại những nhà máy ở Đan Mạch, Thuỵ Điển, Hàn Quốc, Cá»™ng hoà Séc hay Mỹ. Mức sản xuất trung bình hàng năm xấp xỉ 20 triệu khối gạch LEGO má»—i năm, hay 2.3 triệu má»—i giờ.

Những khối gạch, xà rầm, trục xe, phụ tùng và tất cả những chi tiết khác trong hệ thống những sản phẩm LEGO được sản xuất vá»›i má»™t Ä‘á»™ chính xác đầy kiên nhẫn. Khi được ghép cùng nhau, những miếng riêng lẻ phải vừa khá»›p vá»›i nhau, chúng phải ghép chặt vá»›i nhau cho đến khi bị kéo ra.

Chúng không thể dá»… dàng để có thể tách ra, hoặc kết quả sẽ là những phát minh của LEGO không bền vững; chúng cÅ©ng không quá khó để kéo ra, bởi vì sá»± tháo rời của má»™t sản phẩm để xây dá»±ng cái má»›i chính là phần hấp dẫn của LEGO. Để cho những miếng rời vừa khá»›p vá»›i nhau, những miếng ghép LEGO được sản xuất chính xác tá»›i hai phần nghìn mm hay tám phần triệu inch.

Má»™t trong những kÄ© thuật giúp cho việc duy trì chất lượng cao này chính là dung tích nhỏ của những cái khuôn; má»™t vài công ty đồ chÆ¡i nhằm cắt giảm chi phí sản xuất Ä‘ã sá»­ dụng những cái khuôn có khả năng cho ra 60 miếng má»™t lúc. Những cái khuôn của LEGO có công suất nhỏ hÆ¡n nhiều, Ä‘á»™ chính xác cao, thường trị giá hàng chục nghìn Ä‘ôla. Những cái khuôn để phun nhá»±a vào được trang bị máy cảm ứng để phát hiện ra sá»± thay đổi bất thường dÆ°á»›i áp lá»±c và nhiệt Ä‘á»™, nếu không có thể làm giảm chất lượng của những miếng thành phẩm. Những giám sát viên sẽ kiểm tra tỉ mỉ kÄ© càng sản phẩm của những chiếc khuôn Ä‘ó để đảm bảo rằng không có những thay đổi nghiêm trọng trong màu sắc và Ä‘á»™ dày. Theo nhÆ° công ty LEGO, quá trình đổ khuôn của họ chính xác đến ná»—i chỉ 18 trong số hàng triệu sản phẩm hỏng là đạt được tiêu chuẩn nghiêm ngặt đề ra. Đáp lại sá»± quan tâm trong việc sản xuất này là việc LEGO luôn duy trì được chất lượng cao qua nhiều thập kỉ; Ä‘ây cÅ©ng là má»™t trong những lí do vì sao những miếng ghép được sản xuất từ 30 năm trÆ°á»›c vẫn có thể vừa khá»›p vá»›i những miếng ghép được sản xuất ngày hôm nay.

LEGO ngày nay
Do bắt đầu từ việc sản xuất những khối gạch bằng nhá»±a, LEGO Ä‘ã Ä‘Æ°a ra hàng nghìn bá»™ trò chÆ¡i vá»›i chủ đề là vÅ© trụ, những tên cÆ°á»›p biển, những lâu Ä‘ài thời trung cổ, miền Tây hoang dã, những thành phố, phÆ°Æ¡ng Bắc, những con khủng long, những robot, vùng ngoại ô, những nÆ¡i nghỉ mát, những con thuyền, những chiếc xe Ä‘ua, những xe lá»­a, chiến tranh giữa các vì sao, Harry Potter, và còn nhiều nhiều nữa. Những sản phẩm má»›i chắc chắn sẽ được Ä‘Æ°a ra, cho phép LEGO ngày càng trở nên linh hoạt hÆ¡n.

CÅ©ng có những Ä‘á»™ng cÆ¡, những bánh răng, những Ä‘èn chiếu, bá»™ phận tạo tiếng Ä‘á»™ng và cả máy quay dược sá»­ dụng nhÆ° những bá»™ phận phụ tùng khác của LEGO. Thậm trí có cả những khối gạch được chÆ°Æ¡ng trình hoá vá»›i má»™t máy tính cá nhân để thá»±c hiện những công việc phức tạp.

Vào cuối thập kỉ 90, LEGO Ä‘Æ°a ra má»™t bá»™ sản phẩm má»›i và được chuyên môn hoá nhằm vào riêng lÄ©nh vá»±c nhân khẩu học. Sản phẩm Bionicle sá»­ dụng những miếng ghép kÄ© thuật và những cái khuôn đặc biệt để tạo ra loại trò chÆ¡i hành Ä‘á»™ng chiến tranh cho những chú bé, trong khi Belville là má»™t sản phẩm thuận lợi nhằm phục vụ những cô bé và làm nổi bật những hình dáng giống nhÆ° những sản phẩm thuá»™c loại kÄ© thuật. Bốn sản phẩm LEGO cho những trẻ em nhỏ tuổi hÆ¡n có kích thÆ°á»›c trung bình vá»›i tay, chân được nối dài hÆ¡n so vá»›i người LEGO nhỏ cÅ©. Vào năm 2003, LEGO giá»›i thiệu má»™t hệ thống hoàn chỉnh, Clikits, nhằm phục vụ những em bé gái và bao gồm những đồ phụ và đồ trang sức bằng nhá»±a theo yêu cầu.

Các sản phẩm LEGO hiện nay vẫn được sá»­ dụng dÆ°á»›i nhiều cách thức ngoài là má»™t đồ chÆ¡i. Nó cÅ©ng phát triển lòng tôn kính sùng bái của những người sá»­ dụng LEGO để làm những vật Ä‘iêu khắc, đồ khảm và những máy phức tạp. Nhiều tác phẩm Ä‘iêu khắc sá»­ dụng hàng trăm nghìn miếng ghép và nặng hàng chục kg. Những đồ khảm có thể là những vật treo trên tường có kích cỡ lá»›n. Những người sá»­ dụng LEGO để tạo ra các máy móc nhÆ°: những khoá móc có nhiều chức năng và những đồng hồ quả lắc. Má»™t kiệt tác LEGO nhÆ° vậy thá»±c tế có hình khối của Rubik, má»™t nhiệm vụ mà nhiều người không thể làm được.

Để có thể ghép chính xác và bảo đảm vá»›i nhau, nhÅ©ng khối gạch LEGO được sản xuất vá»›i Ä‘á»™ chính xác cao khiến chúng được sá»­ dụng trong nhiều lÄ©nh vá»±c nhÆ°: màn hình máy tính, nÆ¡i xem xét những phÆ°Æ¡ng hÆ°á»›ng chính xác và những vị trí liên quan của má»™t chủ thể rất hữu ích cho việc kiểm tra con số.

Nhiều người khác sá»­ dụng LEGO để làm phim. Má»™t sở thích tạo ra những hình ảnh phổ biền từ những bá»™ phim nổi tiếng, sá»­ dụng những khối gạch LEGO làm màn hình và những người LEGO nhÆ° những diá»…n viên. Má»™t ví dụ, DVD Monty Python và Holy Grail chứa bản nhạc “Camelot” Ä‘Æ°a ra chú giải vá»›i những phụ tùng và những miếng ghép LEGO. Những bá»™ phim nhÆ° vậy được gọi là phim LEGO hay kịch LEGO. Những bá»™ phim Ä‘ó trở lên phổ biến đến ná»—i chính hãng LEGO Ä‘ã quyết định bán má»™t máy video LEGO đặc biệt được gọi là phòng thu LEGO.

LEGO cÅ©ng được các nghệ sÄ© sá»­ dụng vá»›i má»™t trong những ví dụ rõ ràng hÆ¡n là trại tập trung LEGO của nghệ sÄ© Ba lan Zbigniew Libera, má»™t bá»™ sÆ°u tập của những mô hình trại tập trung nhằm vào những sản phẩm LEGO.

Ngoài ra những sản phẩm LEGO cÅ©ng gây cảm hứng cho tất cả mọi người theo những cách khác nhau. Má»™t ví dụ những người ở website theory.org.uk liên kết LEGO vá»›i những học thuyết xã há»™i và ngược lại.

Hãng LEGO Ä‘ã xây dá»±ng vài công viên nhÆ° Legoland trên toàn thế giá»›i. Công viên đầu tiên ở Billund, Đan Mạch. Những cái khác tiếp theo Legoland Windsor ở Anh, Legoland California ở Mỹ và Legoland Gynburg ở Đức.