Dễ dàng trở nên tốt đẹp

Có thêm nhiều cách hÆ¡n bao giờ hết để doanh nghiệp của bạn gìn giữ năng lượng, tiền bạc và môi trường.

Đối vá»›i Bob Chandler, việc kinh doanh và môi trường liên quan chặt chẽ. Chandler, 36 tuổi, đồng sá»± Matt Patton, 37 tuổi, và bốn cá»™ng sá»± khác là những người đồng sở hữu tòa nhà McCracken Building LLC, má»™t cao ốc ba tầng ở thành phố Eugene, bang Oregon, nÆ¡i đặt công ty trang thiết bị ván trượt tuyết, ván trượt và ván lÆ°á»›t sóng Tactics Boardshop, thành lập cách Ä‘ây 8 năm của Chandler và Patton. Họ Ä‘ã chi ít nhất $60,000 Ä‘ôla Mỹ để trang bị các biện pháp tiết kiệm năng lượng hoàn toàn cho tòa nhà. Những nâng cấp hoàn hảo theo nguyên tắc xây dá»±ng chuẩn của bang Oregon. Tòa nhà McCracken được lắp đặt thiết bị chiếu sáng huỳnh quang đặc, hiệu suất cao, kể cả Ä‘èn ngoài trời hoạt Ä‘á»™ng theo giờ. Cá»­a sổ mái nhà được gắn thêm ở tầng trên cùng để giảm tổng năng lượng sá»­ dụng.

 

Thay đổi không dừng ở Ä‘ó: McCracken được nâng cấp có cá»­a sổ kính Ä‘ôi vá»›i việc lắp kính hiệu suất cao để giúp giữ ấm trong suốt những ngày Ä‘ông giá rét, u ám ở thành phố Eugene và tránh ánh nắng mặt trời chói chang vào những ngày hè kéo dài khi nhiệt Ä‘á»™ lên tá»›i gần 330C. Thêm nhiều máy sưởi, Ä‘iều hòa nhiệt Ä‘á»™ và hệ thống thông gió năng lượng hiệu suất cao được gắn vào, và máy cảm biến có khắp những khu vá»±c chung của tòa cao ốc rá»™ng hÆ¡n 8,000 m2 để bật tắt Ä‘èn khi 22 nhân viên của Tactics đến rồi Ä‘i. McCracken cÅ©ng có thêm chá»— nhô ra, má»™t hệ thống thoát nÆ°á»›c mÆ°a tá»± nhiên để dòng nÆ°á»›c chảy không ồ ạt trong ống dẫn và ra xa các con sông trong vùng. Chandler cho biết "Tôi luôn luôn muốn biết Ä‘iều chúng ta có thể làm để giảm Ä‘i ảnh hưởng của mình [đối vá»›i môi trường], và dÄ© nhiên, đồng thời, hi vọng tiết kiệm tiền–hay ít nhất không tốn kém cho công ty quá nhiều trong việc thá»±c hiện những chọn lá»±a Ä‘ó."

Khi chúng ta ká»· niệm lần thứ 37 Ngày Trái Đất (Earth Day) vào tháng TÆ° này, vấn đề bảo tồn năng lượng được nhắc lại và những bằng chứng dần cụ thể cho thấy việc thiết lập ý thức quan tâm môi trường không chỉ tốt cho môi trường, mà còn tốt cho doanh nghiệp. Xem Wal-Mart, tập Ä‘oàn Ä‘ang lắp đặt máy Æ°á»›p lạnh vá»›i Ä‘èn LED tiết kiệm năng lượng tại những địa Ä‘iểm Wal-Mart má»›i và Sam’s Club. Và nghiên cứu tháng 11 năm 2006 của Viện McKinsey Global nhận thấy các công ty và há»™ gia Ä‘ình có thể làm chậm lại hÆ¡n 50 phần trăm tốc Ä‘á»™ tăng trưởng hàng năm về nhu cầu năng lượng trên toàn thế giá»›i đến năm 2020 nhờ hiệu suất năng lượng được gia tăng.

Tuy nhiên những công ty nhÆ° McCracken là ngoại lệ so vá»›i quy tắc vì chi phí tài chính trả trÆ°á»›c cho việc bảo tồn năng lượng ảnh hưởng lá»›n hÆ¡n so vá»›i những lợi ích lâu dài cho nhiều doanh nghiệp. NhÆ°ng những ngày giá năng lượng rẻ Ä‘ã hết: Theo số liệu thống kê từ Bá»™ Năng Lượng Mỹ, giá trung bình sá»­ dụng Ä‘iện công nghiệp tăng 9.1 phần trăm vào khoảng từ năm 2004 đến năm 2005 thành 5.73 xu má»™t KW giờ, tỉ lệ tăng lá»›n nhất giữa các ngành công nghiệp, thÆ°Æ¡ng mại và nhà ở trong 10 năm.

Paul Flemming là giám đốc năng lượng và khí đốt thá»±c tế tại Tập Ä‘oàn Phân Tích An Toàn Năng Lượng ở thành phố Wakefield, bang Massachusetts. Đây là má»™t công ty dá»± báo giá năng lượng cho khách hàng, gồm từ công ty lá»›n và cÆ¡ quan Ä‘iện lá»±c đến trường đại học. Ông tiên Ä‘oán giá dầu thô có thể sụt xuống 55 Ä‘ôla má»™t thùng trong năm nay, nhÆ°ng nói chung giá cả sẽ nằm ở mức cao hÆ¡n má»™t ít bởi những hoạt Ä‘á»™ng gần Ä‘ây của OPEC trong việc quản lý sản lượng dầu tung ra. Theo Flemming, giá dầu sẽ không xuống mức 30 Ä‘ôla [1 thùng]. Nó sẽ giữ nguyên giá cố định."

Nâng cấp nhờ thiết bị

Bằng cách kết hợp chặt chẽ các nguồn năng lượng khác nhau nhÆ° năng lượng gió và mặt trời, không chỉ Ä‘ang làm Ä‘iều có lợi cho môi trường, mà bạn cÅ©ng Ä‘ang kiểm soát chi phí năng lượng trong những thập niên sắp tá»›i vì không còn chịu sá»± tăng giá nhiên liệu nữa. Đó là lời phát biểu của Michael Eckhart, chủ tịch công ty tÆ° vấn năng lượng mặt trời Solar International Management kiêm chủ tịch Há»™i đồng Năng Lượng Tái Tạo của Mỹ tại Washington, DC, má»™t tổ chức tập trung vào việc thông qua các công nghệ tái tạo năng lượng. Ông cho biết "Nếu bạn Ä‘ang sưởi ấm tòa nhà của mình bằng sức nóng mặt trời, bạn biết chi phí trong 20 năm sau kể từ giờ nhờ lắp đặt thiết bị. Nếu bạn tiếp tục sá»­ dụng khí đốt tá»± nhiên, bạn không biết hao phí tÆ°Æ¡ng lai là thế nào." Ông nói thêm rằng năng lượng mặt trời tạo ra lợi tức trong vòng sáu tháng đến ba năm má»™t cách tiêu biểu.

Thá»±c tế, vá»›i những nâng cấp thích hợp, các doanh nghiệp nhỏ tiêu biểu có thể cắt giảm hóa Ä‘Æ¡n năng lượng đến những 30 phần trăm và chứng kiến lợi tức thu được từ sá»± đầu tÆ° trong vòng ba năm. Nhận định Ä‘ó của Jerry Lawson, giám đốc khu vá»±c của doanh nghiệp nhỏ Energy Star tại Washington, DC, má»™t chÆ°Æ¡ng trình tá»± nguyện EPA giúp các doanh nghiệp gia tăng hiệu suất năng lượng. Ví dụ nhÆ° thay hệ thống chiếu sáng T12 lá»—i thời bằng các hệ thống T8 hoặc T5 hiện đại hÆ¡n để tiết kiệm năng lượng, và chất lượng thiết bị chiếu sáng tốt hÆ¡n. Lawson nói " Bạn đủ Ä‘iều kiện làm càng nhiều, nó càng mang đến lợi ích". Trong năm 2005, các doanh nghiệp Mỹ tiết kiệm 12 tỉ Ä‘ôla chi phí năng lượng bằng cách sá»­ dụng sản phẩm được chứng nhận có hiệu suất cao Energy Star.

Trên toàn quốc, hiện giờ có hÆ¡n 600 công ty Ä‘iện lá»±c cung cấp "năng lượng xanh"–nguồn Ä‘iện tạo ra từ mặt trời, gió và quần xã sinh vật nhÆ° thá»±c vật–thứ người sá»­ dụng không thể mua nhÆ° tá»· lệ phần trăm trong tổng chi phí năng lượng. Ngoài ra, theo CÆ¡ quan Quản Lý Thông Tin Năng Lượng Mỹ, năng lượng tái tạo cấu thành 6 phần trăm không Ä‘áng kể trong toàn bá»™ năng lượng sá»­ dụng ở Mỹ. Má»™t phần của vấn đề nằm ở những chính sách năng lượng hiện thời nhắm vào việc tiêu thụ thay vì bảo tồn. Trong khi Ä‘ó, Quốc Há»™i không ban hành bất kỳ tiêu chuẩn liên bang nào về việc sản xuất năng lượng tái tạo. Ít nhất 20 bang lấp vào chá»— trống bằng cách quy định các sở Ä‘iện lá»±c địa phÆ°Æ¡ng sản xuất ra các dạng tái tạo của năng lượng.

Thêm vào những chọn lá»±a năng lượng tái tạo, sở Ä‘iện lá»±c địa phÆ°Æ¡ng còn khuyến khích các công ty tiến hành nâng cấp hiệu suất. McCracken nhận được khoản tiền mặt Ä‘á»™ng viên từ công ty Ä‘iện lá»±c trong vùng, Ban Điện & NÆ°á»›c thành phố Eugene (EWEB), sau khi tòa nhà được nâng cấp thành hệ thống năng lượng hiệu suất cao và sá»­ dụng Ä‘iện cố định. HÆ¡n nữa, EWEB còn trả 1/3 khoản tiền 6,400 Ä‘ôla của bản phân tích hiệu suất năng lượng do công ty kỹ thuật Eugene tiến hành cho tòa nhà trÆ°á»›c khi nó được nâng cấp. McCracken cÅ©ng đủ tÆ° cách là doanh nghiệp nhận khấu trừ thuế năng lượng thông qua việc Bá»™ Năng Lượng bang Oregon cấp khoản thuế khuyến khích cho các công ty làm nhiều hÆ¡n yêu cầu của bang. Chandler nói "Thời hạn lãi tức kết hợp có được từ sá»± đầu tÆ° là dÆ°á»›i 10 năm, và Ä‘iều Ä‘ó tốt hÆ¡n bất kỳ khoản khích lệ nào được thêm vào. Cho nên ngay lúc này, không cần suy nghÄ© gì thêm." Công ty hy vọng việc đầu tÆ° cùng vá»›i chi phí hoạt Ä‘á»™ng nâng doanh thu năm 2006 của Tactics lên 3.5 triệu Ä‘ôla. Chandler nói thêm "Chúng tôi Ä‘ang tiến đến Ä‘úng cái mình muốn. Toàn bá»™ tòa nhà Ä‘ang vận hành rất tốt."

Việc bang và sở địa phÆ°Æ¡ng cho các công ty những khoản khích lệ nhờ những nâng cấp hiệu suất năng lượng là má»™t biện pháp tài tình, vì hầu hết các bang đều làm thế. (Xem trang web CÆ¡ sở Dữ liệu khoản khích lệ của Bang dành cho Năng lượng Tái tạo và Hiệu suất cao (Database of State Incentives for Renewables & Efficiency’s)) để tìm thấy các kiểu khích lệ bang Ä‘Æ°a ra.) HÆ¡n 15 năm qua, những chÆ°Æ¡ng trình hiệu suất được tài trợ bởi các sở Ä‘iện lá»±c Ä‘ã tiết kiệm nguồn Ä‘iện đủ cung cấp cho gần 69 triệu gia Ä‘ình trong má»™t năm. Đó là nhận xét theo Viện Điện Lá»±c Edison, má»™t hiệp há»™i của các công ty Ä‘iện lá»±c Mỹ có trang web (www.eei.org) đăng tải thông tin các Æ°u Ä‘ãi khuyến khích và chÆ°Æ¡ng trình về hiệu suất năng lượng của từng bang.

Đối phó thá»­ thách

Tại bãi biển Miami, Florida, giám đốc nhà hàng Sylvano Carrara giật bắn người má»—i khi mở hóa Ä‘Æ¡n năng lượng. Vào tháng Mười năm 2005, anh ấy chi 2,500 Ä‘ôla Mỹ cho tiền khí đốt tá»± nhiên và Ä‘iện cung cấp cho nhà hàng Ý diện tích gần 500 m2 của mình mang tên Nhà hàng và Quán Bar Sylvano, tọa lạc chỉ cách bãi tắm oi ả đầy người phía Nam, Florida năm lô đất. Carrara, 45 tuổi, nói "NhÆ° thế quá nhiều tiền," anh Æ°á»›c tính năng lượng tốn nhiều bằng phân ná»­a tiền thuê mặt bằng má»—i tháng.

Má»™t năm rưỡi trÆ°á»›c, Carrara gọi cho sở Ä‘iện lá»±c, Sở Năng Lượng và Chiếu Sáng Florida (FPL), và yêu cầu cuá»™c kiểm toán năng lượng miá»…n phí cho hệ thống Ä‘iện của nhà hàng và khuôn mẫu sá»­ dụng. Chuyên gia năng lượng của FPL đến và dùng nhiều dụng cụ Ä‘o hệ thống máy Ä‘iều hòa nhiệt Ä‘á»™, thiết bị thắp sáng và nhà bếp của nhà hàng để xem xét làm thế nào doanh nghiệp gồm 20 nhân viên có thể giảm chi phí hóa Ä‘Æ¡n năng lượng.

FPL đề nghị Carrara mua thiết bị AC hiệu suất cao hÆ¡n và lắp thiết bị chiếu sáng huỳnh quang đặc tiêu thụ ít Ä‘iện hÆ¡n. Tuy nhiên, Carrara Ä‘ã gắn Ä‘èn má»›i, và hệ thống AC má»›i sẽ tốn của anh ta ít nhất 4,000 Ä‘ôla–chÆ°a kể việc kinh doanh sẽ bị lá»— trong suốt thời gian nâng cấp. Hiệu suất năng lượng không phải Æ°u tiên chú ý của anh ta, cÅ©ng nhÆ° của người bán hàng trong lần đầu anh ta đến cá»­a hàng mua thiết bị chiếu sáng. Carrara nói "Nếu người bán bảo vá»›i tôi, ‘Anh dùng những Ä‘èn này sẽ tiết kiệm tiền trong thời gian dài vì anh sẽ tiêu thụ ít Ä‘iện hÆ¡n,’ thì tôi dứt khoát sẽ nghÄ© đến việc mua những bóng Ä‘èn mắc hÆ¡n. NhÆ°ng bạn phải may mắn gặp người bán biết bóng Ä‘èn hoạt Ä‘á»™ng thế nào". Nhà hàng của Carrara đạt doanh thu 1.3 triệu Ä‘ôla trong năm 2006.

Giờ Ä‘ây, Carrara tắt Ä‘èn trong nhà hàng suốt ngày và mở chỉ vài máy Ä‘iều hòa nhiệt Ä‘á»™ ở nhà bếp suốt Ä‘êm để Ä‘á»™ ẩm cao không làm hỏng thức ăn và tủ lạnh.

Câu chuyện của Carrara là má»™t ví dụ về những thách thức đối đầu vá»›i các chủ doanh nghiệp trong việc bảo tồn năng lượng. Vấn đề năng lượng phức tạp, và người ta dá»… dàng phá»›t lờ bóng Ä‘èn huỳnh quang năng lượng hiệu suất cao 20 Ä‘ôla để mua cả há»™p bóng Ä‘èn sáng rá»±c thông thường chỉ có 2 Ä‘ôla. DÄ© nhiên, đối vá»›i vài người, thậm chí Ä‘Æ¡n giản hÆ¡n là chẳng làm gì cả.

Chandler nghÄ© các chủ doanh nghiệp phải bắt đầu Ä‘Æ°a yếu tố chi phí năng lượng vào quyết định thuê mặt bằng và khiến hiệu suất năng lượng trở thành công cụ thÆ°Æ¡ng lượng. Chandler phát biểu " LÆ°u tâm đến việc sá»­ dụng năng lượng Ä‘ang trở thành phận sá»± của các chủ doanh nghiệp nhỏ khi họ nhìn vào không gian và nói, “Vá»›i mọi Ä‘iều kiện nhÆ° nhau, tôi sao có thể làm việc vá»›i chủ tòa nhà về vấn đề bảo tồn năng lượng để có lợi cho Ä‘ôi bên?”. NhÆ°ng nếu chủ doanh nghiệp nhỏ không Ä‘em việc bảo tồn năng lượng lên hàng đầu khi nhìn ngắm má»™t mặt bằng, việc Ä‘ó hầu nhÆ° chắc chắn không xảy ra trong thời gian sắp tá»›i."

Trong khi Ä‘ó, những nhà doanh nghiệp tạo ra sản phẩm năng lượng hiệu suất cao đối mặt vá»›i thách thức của riêng họ. Thuế khấu trừ cho nhà sản xuất năng lượng gió hết hiệu lá»±c ba lần trong những năm gần Ä‘ây. Các kiểu ngừng rồi tiến này tại thị trường năng lượng tái tạo ở Mỹ làm chậm việc thông qua những lá»±a chọn tiết kiệm năng lượng so vá»›i thị trường các nÆ°á»›c Châu Âu. Eckhart cho biết "Nếu bạn có má»™t thị trường năng lượng mặt trời phát đạt ở Đức và má»™t thị trường chật vật tại Mỹ thì bạn bán sản phẩm tại Đức và vỡ má»™ng vì không có thị trường tốt hÆ¡n ngay tại quê nhà,". Anh ta tiên Ä‘oán việc kinh doanh năng lượng mặt trời tốt đẹp trong năm nay nhờ 30 phần trăm thuế khấu trừ liên bang má»›i dành cho các công ty bắt đầu sá»­ dụng năng lượng mặt trời vào tháng Mười Hai năm 2008. "Câu hỏi là, Điều Ä‘ó tiếp tục, hay vì khoản khích lệ có thời hạn hai năm nên thị trường chỉ sôi sục trong hai năm?"

Trong lúc Ä‘ó, khi Ngày Trái Đất năm nay đến rồi Ä‘i, những doanh nghiệp nhÆ° Chandler cân nhắc về tác Ä‘á»™ng tích cá»±c mà các công ty Ä‘ang phát triển của họ có thể làm đối vá»›i môi trường. Năm nay, Tactics chủ trÆ°Æ¡ng gia nhập Má»™t Phần Trăm cho Hành Tinh (One Percent for the Planet), má»™t tổ chức trong Ä‘ó các thành viên Ä‘óng góp má»™t phần trăm doanh thu hàng năm cho những tổ chức môi trường. Chandler phát biểu "Điều Ä‘ó sẽ là bÆ°á»›c tiến lá»›n. Càng nhiều công ty quan tâm đến những cái khác ngoài doanh thu, càng tốt không chỉ cho hành tinh, mà còn cho chính họ về lâu dài, bất kể công ty họ xây dá»±ng ra sao."

Kiểm tra E-Q

Hãy khám phá chỉ số năng lượng của bạn vá»›i bài kiểm tra này.
(Gợi ý: Càng nhiều câu trả lời "không," bạn càng nên áp dụng năng lượng hiệu suất cao.)

•Bạn biết loại Ä‘èn huỳnh quang công ty bạn dùng và hiệu suất toàn bá»™ của nó thế nào.
•Bạn không chỉ đọc tổng số tiền trên hóa Ä‘Æ¡n Ä‘iện lá»±c. Bạn muốn biết mọi thứ có nghÄ©a gì, và bạn gọi công ty Ä‘iện lá»±c khi không hiểu khoản nào Ä‘ó.
•Bạn liên hệ vá»›i công ty Ä‘iện lá»±c để xem họ có tiến hành kiểm toán năng lượng miá»…n phí cho việc sá»­ dụng năng lượng của công ty không.
•Bạn hỏi người chủ cao ốc có cho phép người thuê sá»­a sang không để có thể tiến hành vài nâng cấp hiệu suất trong năm tá»›i.
•Công ty bạn thá»±c hiện ít nhất má»™t nâng cấp về hiệu suất năng lượng trong vòng 12 tháng qua.
•Bạn tìm kiếm những sản phẩm bảo tồn năng lượng và sẵn lòng chi nhiều hÆ¡n chút đỉnh cho những mẫu mã năng lượng hiệu suất cao.
•Bạn khó chịu khi mọi người để thiết bị hoạt Ä‘á»™ng mà không sá»­ dụng.
•Hiệu suất năng lượng là yếu tố tác Ä‘á»™ng mạnh đến quyết định thuê mặt bằng của bạn; bạn sẽ chỉ thuê má»™t nÆ¡i khi người chủ nÆ¡i Ä‘ó áp dụng các biện pháp bảo tồn hoặc cho phép người thuê thá»±c hiện việc nâng cấp hiệu suất năng lượng.
•Bạn đầu tÆ° mua máy Ä‘iều chỉnh nhiệt Ä‘á»™ có cài chÆ°Æ¡ng trình để giữ nhiệt Ä‘á»™ ổn định và tá»± Ä‘á»™ng giảm sức nóng hay máy Ä‘iều hòa không khí trong Ä‘êm.
•Bạn dán Ä‘iều khoản sá»­ dụng năng lượng công ty tại nÆ¡i làm việc cho nhân viên biết khi nào tắt Ä‘èn và các thiết bị, và cách máy Ä‘iều chỉnh nhiệt Ä‘á»™ nên để thế nào. Bạn muốn nhân viên của mình làm công việc bảo tồn năng lượng thật nghiêm túc, và bạn khen thưởng cho ná»— lá»±c của họ.