Tân phó Chá»§ tịch Takashi Hirayama, thuá»™c công ty siêu thị Daiei lá»›n nhất Nháºt Bản, là má»™t ngưá»i được quý trá»ng bởi tính trung thá»±c. Ông Ä‘ã vui vẻ thừa nháºn rằng công ty cá»§a ông có thể sẽ bị xếp vào 1 trong số 3 công ty bán lẻ tồi nhất thế giá»›i. Tất nhiên, cÅ©ng có những ngưá»i không tin vào Ä‘iá»u Ä‘ó. Nhưng sá»± tháºt là Daiei Ä‘ang đứng bên bá» vá»±c thẳm vá»›i số nợ lên tá»›i 1,6 nghìn tá»· Yên (22 tá»· USD), hiện số tiá»n phải trả lãi Ä‘ã cao hÆ¡n cả doanh thu cá»§a công ty. Những cá»a hàng không hợp thá»i cá»§a công ty Ä‘ang bị mất dần khách. Trong tất cả số tài sản sinh lợi cá»§a mình, công ty có không ít loại tài sản chẳng có giá trị gì. Má»›i Ä‘ây, Daiei Ä‘ã phải tổ chức má»™t cuá»™c há»p báo khẩn cấp sau khi giá cổ phiếu giảm xuống mức thấp chưa từng thấy, cùng vá»›i hàng loạt tin đồn xấu ảnh hưởng tá»›i hoạt động cá»§a công ty.
Nhiá»u ngưá»i dân Nháºt Bản tá» ý nghi ngá» không biết hiện nay Daiei có thá»±c sá»± mạnh hÆ¡n năm ngoái không khi 4 ngân hàng chá»§ nợ lá»›n Ä‘ã ra tay cứu giúp Daiei thoát khá»i phá sản. 4 ngân hàng này Ä‘ã đổ 120 tá»· Yên cho Daiei và hứa sẽ cấp thêm 500 triệu nữa. Nếu không có sá»± giúp đỡ kịp thá»i cá»§a 4 ngân hàng này, chắc chắn Daiei Ä‘ã bị sụp đổ từ năm ngoái. Má»™t đối thá»§ cạnh tranh cá»§a Daiei là Mycal cÅ©ng gặp khó khăn tương tá»± nhưng ở mức nhẹ hÆ¡n, do không được ngân hàng nào giúp đỡ Ä‘ã phá sản hồi tháng 9/2001.
Äể đảm bảo hoạt động kinh doanh cá»§a Daiei sẽ nhanh chóng trở lại hồi phục, các chá»§ nợ Ä‘ã buá»™c Daiei phải thay đổi nhân sá»±, và đưa ra má»™t đội ngÅ© má»›i gồm 3 nhà quản lý rất mạnh. Daiei Ä‘ã cá» những ngưá»i thông minh nhất, can đảm nhất cá»§a mình nắm công tác quản lý Ä‘iá»u hành hoạt động cá»§a công ty, tiến hành những biện pháp mạnh mẽ để cắt giảm chi phí đảm bảo Daiei ít nhất đạt được mục tiêu giảm nợ trong năm nay.
Trong nhóm các nhà quản lý này thì ông Hirayama là ngưá»i có nhiệm vụ quan trá»ng và nặng ná» nhất. Ông có trách nhiệm nâng cao doanh thu cá»§a Daiei, hiện Ä‘ang giảm rất nhanh, bằng cách cải tổ hệ thống cá»a hàng và sản phẩm lá»—i thá»i, động viên, khích lệ tinh thần làm việc cá»§a nhân viên trong công ty. Trong khi Ä‘ó, tân Chá»§ tịch Kunio Takagi cÅ©ng sẽ phải cố gắng tìm ra những biện pháp tạm thá»i giải quyết những khó khăn tài chính cá»§a công ty. Tân Chá»§ tịch Há»™i đồng quản trị Jiro Amagai, nguyên là má»™t quan chức cá»§a Bá»™ Kinh tế, Thương mại và Công nghiệp, sẽ sá» dụng mối quan hệ cÅ© cá»§a mình để váºn động sá»± há»— trợ từ Chính phá»§. Bước đầu, quyết tâm cải tổ công ty Daiei cá»§a cả 3 ngưá»i này Ä‘ã có những thành công. HÆ¡n 100.000 con ngưá»i, kể cả các nhà cung cấp hàng hoá, Ä‘ang rất tin tưởng há». Nếu chương trình cải tổ không thành công, các ngân hàng liên quan tá»›i công ty cÅ©ng sẽ bị lung lay.
Mặc dù khó khăn như váºy, nhưng ông Hirayama dưá»ng như không quá lo lắng vá»›i nhiệm vụ to lá»›n cá»§a mình. “Tất nhiên, vá» mặt tá»± nhiên thì Ä‘ây là má»™t nhiệm vụ khó khăn. Nhưng vá» mặt tình cảm thì tôi thá»±c sá»± hạnh phúc. Tôi thích chinh phục những khó khăn”, ông tươi cưá»i. Äiá»u ông phát biểu là hoàn toàn có cÆ¡ sở. Bảy năm trước, ông là ngưá»i xây dá»±ng Torius, trung tâm thương mại lá»›n nhất Nháºt Bản, tại Kyushu, miá»n Nam Nháºt Bản. Không phải là ngưá»i xa lạ vá»›i những khó khăn, ông Hirayama cÅ©ng Ä‘ã từng giúp Daiei thoát khá»i khá»§ng hoảng vào giữa những năm 1980, khi táºp Ä‘oàn này lần đầu tiên vấp phải thua lá»— trong kinh doanh. Vài năm sau, ông lại vá»±c dáºy UNeed, má»™t chi nhánh cá»§a Daiei tại Kyushu. Sau khi rá»i công ty Daiei, ông Hirayama Ä‘ã thành láºp công ty tư vấn thương mại riêng tại Kyushu. Thành công cá»§a ông tại UNeed Ä‘ã mang lại cho ông rất nhiá»u khách hàng, nhất là các nhà bán lẻ muốn thúc đẩy hoạt động kinh doanh trì trệ cá»§a mình. Tháng 2/2001, trước những khó khăn chồng chất, ban lãnh đạo má»›i cá»§a Daiei Ä‘ã trân trá»ng má»i ông Hirayama quay trở lại đảm nháºn chức vụ phó Chá»§ tịch công ty.
Khi ông Hirayama rá»i khá»i Daiei Ä‘ã khiến má»i ngưá»i kinh ngạc, nhưng khi ông trở lại, ông cÅ©ng khiến má»i ngưá»i sá»ng sốt. Tại sao ông lại trở lại trong khi công ty Ä‘ang lâm vào tình trạng khó khăn nhất từ trước tá»›i nay? “Bởi dòng máu cá»§a Daiei vẫn chảy trong tôi”, ông trả lá»i. Ngay khi đảm nháºn chức vụ, ông Hirayama và ông Takagi Ä‘ã phá vỡ nhiá»u thông lệ cÅ© cá»§a Daiei. Không thể thu hút được khách hàng tá»›i các cá»a hàng cá»§a mình, Daiei mạnh dạn má»i những đối thá»§ cạnh tranh như Fast Retailing, công ty chuyên bán lẻ mặt hàng quần áo nổi tiếng ở Nháºt Bản, và McDonald, mở cá»a hàng ngay trong các siêu thị cá»§a mình. Daiei cÅ©ng chấp nháºn má»™t chiến lược đầy mạo hiểm, bán những tài sản tốt nhất cá»§a mình, như cá»a hàng Lawson, để lấy tiá»n trả nợ. Ông Hirayama biết rằng có rất nhiá»u ngưá»i tá» ý phản đối cách làm việc cá»§a ông, nhưng ông thích mạo hiểm và muốn thay đổi những lá» thói cÅ©.