Người ra Ä‘i để… mang về

Đó là má»™t cô gái Ä‘ã chọn cho mình má»™t hành trình không giống ai. Tốt nghiệp đại học lại Ä‘i rá»­a chén trong nhà hàng năm sao, chuẩn bị lên chức quản lý thì Ä‘i học nÆ°á»›c ngoài. Rồi lại bỏ hết mọi thứ để có thể Ä‘i học thạc sÄ© ẩm thá»±c. Và cuối cùng, sau khi bôn ba khắp nÆ¡i, cô gái trẻ quay về quê nhà.

Ngọc Hà cặm cụi Ä‘i trên con đường của mình

Nhìn Ngọc Hà khó mà Ä‘oán được tuổi cô, những nhà báo nÆ°á»›c ngoài khi nghe giá»›i thiệu cô là tổng giám đốc đều ngạc nhiên kêu: “Wow, sao cô nhỏ thế?”. Nhỏ bao nhiêu không biết, chỉ biết rằng con đường cô Ä‘ã Ä‘i qua là má»™t con đường lá»›n và dài, cô Ä‘ã tá»± mình vượt qua má»™t cách thông minh và táo bạo cách Ä‘ây 11 năm.

Gặp cô trong má»™t góc quán cà phê. Bằng má»™t giọng nói khá quyết Ä‘oán, Ngọc Hà kể về cái ngày cô bị bạn bè, gia Ä‘ình bảo “Ä‘iên” khi chuẩn bị tốt nghiệp khoa quản trị kinh doanh Trường Đại học Kinh tế TP HCM lại Ä‘i xin việc tại Khách sạn nổi Sài Gòn (Saigon Floating Hotel) để… làm phục vụ.

 

Nói cho sang chứ thật ra công việc Ngọc Hà được phân công là rá»­a ly, rá»­a chén dÆ°á»›i bếp tầng hầm, cả 3 tháng trời làm việc thá»±c tập sinh mà chỉ được “ló mặt” lên nhà hàng có vài ba lần.

Vậy mà má»—i lần nhắc đến công việc ngày xÆ°a này, Ngọc Hà đều khen là “hấp dẫn” bởi nÆ¡i Ä‘ây có phong cách chuyên nghiệp trong huấn luyện và quản lý nhân viên. Từ việc nhỏ nhất nhÆ° cách cầm chiếc khay cho tá»›i sắp đặt muá»—ng nÄ©a từng loại món ăn, chính xác đến từng "inch" và người quản lý có thể Ä‘iều hành, quan sát nhân viên thuá»™c cấp ở mọi góc Ä‘á»™.

Thật ra Ngọc Hà không “Ä‘iên” nhÆ° mọi người tưởng, việc cô xuống nÆ¡i này làm còn có má»™t Ä‘iều bí mật: trÆ°á»›c Ä‘ó cô phát hiện dÆ°á»›i tầng hầm của khách sạn nổi có má»™t thÆ° viện vá»›i đầy đủ các loại sách về quản lý khách sạn, nhà hàng… Đó là “cẩm nang” của cả má»™t nền công nghiệp ẩm thá»±c. Hà bảo: “Ngay từ lúc chọn cách Ä‘i rá»­a chén, rá»­a ly, tôi Ä‘ã quyết định đến vá»›i nghề này má»™t cách nghiêm túc nhất, ở đẳng cấp cao nhất”. Má»—i lúc xong ca, người ta nhanh chân ra về, Ngọc Hà lại lủi xuống tầng hầm và đọc say sÆ°a tất cả.

Những cuốn sách mở ra má»™t chân trời quá má»›i, nói rằng nghề phục vụ Ä‘âu chỉ là bÆ°ng bê mà là cả má»™t quy trình công nghiệp về quản lý. Rồi những tờ báo mà khách hàng đọc và vứt vào sọt rác, Ngọc Hà cÅ©ng lượm mang về nhà đọc. Những ý tưởng ấp ủ cứ lá»›n dần trong đầu cô.

Hết 3 tháng làm thá»±c tập dÆ°á»›i bếp, giám đốc ẩm thá»±c hỏi: “Cô có muốn làm việc ở Ä‘ây?”. Ngọc Hà gật đầu nhÆ°ng bảo: “Để ra trường Ä‘ã, giờ phải viết báo cáo thá»±c tập”. Ra trường, cô quyết định vào làm phục vụ chính thức.

Ngọc Hà cặm cụi Ä‘i con đường của mình: luôn tá»›i trÆ°á»›c giờ lên ca 15 phút, chỉnh đốn trang phục, xòe tay để kiểm tra rồi bÆ°á»›c vào nhà hàng chụp lấy cái khay nhÆ° má»™t “vật bất ly thân”, vừa làm vừa xem xét những quy trình Ä‘ã hết sức chặt chẽ này, thể nào cÅ©ng còn chá»— cho mình cải tiến. “Người ta chỉ trông hết 8 tiếng làm việc là về nhà nghỉ ngÆ¡i, Ä‘i chÆ¡i, mua sắm…, còn Hà thì bỏ ra nhiều thời gian hÆ¡n thế để suy nghÄ© về công việc, bởi Hà say mê nó”.

Cho tá»›i má»™t ngày, có má»™t vị khách lạ cứ nằng nặc hỏi tên Hà: “Tôi thấy cô nói tiếng Anh quá tốt, muốn biết tên thôi”. Sau Ä‘ó, ông này về nÆ°á»›c và viết má»™t bức thÆ° gá»­i lời cảm Æ¡n tá»›i tổng giám đốc khách sạn. Đó là má»™t vị khách VIP – Tổng giám đốc Tập Ä‘oàn American Bank.

Vị Tổng giám đốc Khách sạn nổi cho gọi Ngọc Hà lên và gá»­i má»™t thÆ° cảm Æ¡n khác: “Sá»± khen ngợi mà khách hàng dành cho cô là sá»± thành công của công ty. Xin cảm Æ¡n!”. Cô phục vụ hÆ¡i bối rối, trả lời Ä‘Æ¡n giản: “Chỉ là nhiệm vụ của tôi và tôi Ä‘ã làm tốt thôi!”. Cô khá nổi tiếng từ bữa Ä‘ó.

Sau má»™t năm làm phục vụ, Ngọc Hà lên chức tổ trưởng giám sát và ba năm sau cô chuẩn bị nhận quyết định làm quản lý nhà hàng thì má»™t vị khách lạ xuất hiện. Đó là má»™t người Singapore, ông ngồi ăn, quan sát chăm chú, rồi Ä‘á»™t nhiên gọi người phục vụ lại và hỏi: “Cô có thích Ä‘i Singapore học không? Tập Ä‘oàn Amara sắp mở má»™t khách sạn lá»›n ở TP HCM”. Người khách ấy là ông Lee Weng Kee, Chủ tịch há»™i đồng quản trị của Amara.

Ngọc Hà nhá»› thời thá»±c tập cô cÅ©ng từng má»™t lần nghe chính ông khách này hỏi má»™t Ä‘iều tÆ°Æ¡ng tá»± nhÆ°ng Ä‘ã phải từ chối ngay vì… sợ. Lần này, sợ bị từ chối nữa, ông Lee gá»­i ngay má»™t số Ä‘iện thoại bảo sáng hôm sau sẽ có giám đốc nhân sá»± Amara bay từ Singapore sang, cô nên đến gặp.

Amara là tập Ä‘oàn khách sạn quốc tế lá»›n thứ ba Ä‘ang đầu tÆ° ở Việt Nam lúc Ä‘ó. Giám đốc nhân sá»± nói vá»›i cô về cÆ¡ há»™i của đợt huấn luyện cuối cùng tại Singapore. Ngọc Hà xin thêm thời gian suy nghÄ©. Buổi chiều, người của Amara gọi Ä‘iện đến nhà cô đề nghị gá»­i hình để làm passport. Vậy là Ä‘i Sing!

6 tháng trời ở Singapore mở ra cho cô má»™t chân trời lá»›n hÆ¡n: Đất nÆ°á»›c đảo quốc nhỏ bé này có nền công nghiệp khách sạn Ä‘i trÆ°á»›c Sài Gòn chừng mấy chục năm. Những Ä‘iều đọc trong sách vở, bây giờ cô Ä‘ã sờ mó được rồi. Người ta dạy cho Ngọc Hà tất cả: từ cách quản lý nhà hàng, bar, nhân sá»±, tính giá…

Cô còn tranh thủ xin học thêm tại trường dạy nghiệp vụ khách sạn nổi tiếng ở Sing là Shatec. Ngọc Hà bây giờ nhÆ° Ä‘ã chạm được những nấc đầu tiên của những hoạch định riêng cho mình. Cô ký hợp đồng ba năm vá»›i khách sạn Amara trong chức danh trợ lý giám đốc ẩm thá»±c – phụ trách há»™i thảo, há»™i nghị. Sau Ä‘ó Hà lần lượt làm giám đốc kinh doanh tiếp thị, trợ lý giám đốc bá»™ phận kinh doanh (phụ trách phần chiến lược phát triển).

Thời Ä‘iểm của năm 1998, Ngọc Hà là má»™t trong những người đầu tiên thá»±c hiện các chÆ°Æ¡ng trình tạo sá»± kiện vá»›i vai trò của má»™t PR. Cô thách thức: “Nếu tôi làm đạt doanh thu được giao, nhân viên tôi được gì?”. Kết quả, nhân viên cô lúc nào cÅ©ng được hưởng lÆ°Æ¡ng tháng 14, còn cô hưởng tá»›i tháng lÆ°Æ¡ng thứ… 15.

Thời Ä‘iểm Ä‘ó các công ty Ä‘ua nhau tổ chức há»™i nghị, há»™i thảo ở các khách sạn khu vá»±c trung tâm, còn Ngọc Hà thì biến Amara thành trung tâm tổ chức tiệc cÆ°á»›i, tổ chức các sá»± kiện cho các công ty vá»›i giá… không thấp má»™t chút nào.

Sau ba năm, má»™t lần nữa Ngọc Hà quyết định Ä‘i học tiếp. Không thể nào chấp nhận cảnh người Việt dù cố gắng cỡ nào cÅ©ng chỉ vÆ°Æ¡n tá»›i vai trò giám đốc kinh doanh tiếp thị! Và trường cô chọn là Swiss Hotel Management School – má»™t trường đại học danh tiếng của Thụy SÄ© mà bất kỳ giám đốc khách sạn nào cÅ©ng mÆ¡ Æ°á»›c được vào học nÆ¡i Ä‘ó. Cô muốn có má»™t bằng thạc sÄ© ngành ẩm thá»±c.

Số tiền 30.000 USD học phí lẽ ra đủ để Ngọc Hà mở má»™t doanh nghiệp riêng, nhÆ°ng nhÆ° thế sẽ chỉ quẩn quanh vá»›i những gì Ä‘ã biết, cô muốn đầu tÆ° vào tÆ°Æ¡ng lai hÆ¡n. Sang Thụy SÄ© học và được chu du khắp châu Âu, Hà cảm thấy hài lòng vá»›i quyết định của mình. Tốt nghiệp vá»›i số Ä‘iểm khá cao, Ngọc Hà được các tập Ä‘oàn quốc tế nhận vào làm.

Cô chọn Tập Ä‘oàn Le Meridien bởi tính cách trá»™n lẫn Pháp – Mỹ ở Ä‘ây. Vậy là sang Anh làm để tranh thủ ná»™p Ä‘Æ¡n xin học thêm các khóa quản lý dá»± án du lịch của Trường Manchester University. Cô làm việc vá»›i chức danh quản lý, xá»­ lý dữ liệu – hoạch định chiến lược kinh doanh cho chuá»—i nhà hàng khách sạn Le Meridien. Thời gian làm việc 12 giờ/ngày.

Cuối tuần, cô tranh thủ đăng ký làm bán thời gian cho các nhà hàng, khách sạn khác từ 8-10 giờ/ngày chỉ vá»›i mục Ä‘ích Ä‘i và quan sát nhiều hÆ¡n các nhà hàng của Anh nhÆ° thế nào. LÆ°Æ¡ng của người Anh bình thường là 4-5 bảng Anh/giờ nhÆ°ng vá»›i bằng cấp của cô, người ta phải trả đến 6,5 bảng Anh/giờ.

Tháng 9/2004, Ngọc Hà về Việt Nam. Chỉ định về nghỉ má»™t thời gian rồi lại quay sang Canada vá»›i công việc quản lý mà cô Ä‘ã tìm được trong má»™t nhà hàng lá»›n vá»›i mức lÆ°Æ¡ng tháng là 5.000 Ä‘ôla Canada. Còn hai ngày nữa lên đường thì tình cờ Hà bÆ°á»›c chân vào nhà hàng Nam Phan, giật mình nhận ra má»™t vẻ đẹp, theo thói quen ở nÆ°á»›c ngoài, cô lại thấy “há»… cái gì người Việt mà làm đẹp đều thấy tá»± hào nhÆ° là của chính mình vậy”. Hỏi ra, nó nằm trong chuá»—i nhà hàng khách sạn của Khaisilk.

Ngọc Hà quyết định ngày mai sẽ ná»™p hồ sÆ¡ ứng thí vào chức tổng giám đốc: “Từ trÆ°á»›c giờ chỉ có tôi Ä‘i tìm công việc chứ không bao giờ để công việc tìm tôi”. Chủ nhà hàng gặp, nhận xét: “Cô có vẻ thích quyền lá»±c!” rồi đề nghị má»™t thá»­ thách: Làm giám đốc ẩm thá»±c, đầu tiên chỉ phụ trách má»™t nhà hàng rồi sau Ä‘ó má»›i tính đến vị trí tổng giám đốc. Cô chấp nhận và bắt đầu những thay đổi cÆ¡ bản của mình, lần đầu tiên sau hÆ¡n 10 năm trời ấp ủ, Ngọc Hà áp dụng công nghệ quản lý chuá»—i nhà hàng cho hệ thống của Khaisilk Group.

Nhân viên sau này kể lại, chỉ trong 7 tháng cô cải tiến mọi cái bằng mấy năm trời. Cô muốn những vị khách VIP, các nguyên thủ quốc gia các nÆ°á»›c đến TP HCM sẽ chứng kiến những kiểu cách tinh tế và nghệ thuật phục vụ chẳng thua bất cứ má»™t nÆ¡i nào. “Điều căn bản nhất mà tôi muốn nhân viên mình có được ấy là suy nghÄ© nhanh, quyết Ä‘oán nhanh và làm việc nhanh – Ä‘ó là tiêu chuẩn của má»™t nhân viên trong môi trường làm việc mang tính quốc tế”.

Đối vá»›i riêng cô, hành trang bao nhiêu năm ra Ä‘i, học hỏi, và nay cô mang trở về Việt Nam là niềm vui lá»›n và cÅ©ng là niềm tá»± hào, bởi khi nói tá»›i đẳng cấp quốc tế thì nhiều người cứ nghÄ© nó Ä‘ang ở Ä‘âu Ä‘âu mà sao không thể là chính tại Việt Nam và do con người Việt Nam tạo nên.

Lê Thị Ngọc Hà sinh tại TP HCM, tốt nghiệp khoa quản trị kinh doanh Trường Đại học Kinh tế TP HCM năm 1994. Hà có má»™t lượng bằng cấp, giấy chứng nhận và thÆ° biểu dÆ°Æ¡ng Ä‘áng nể: thạc sÄ© ẩm thá»±c tại Trường Quản lý nhà hàng Thụy SÄ©; khoa quản trị dá»± án du lịch tại Đại học Manchester, Anh; khóa học quản trị cao cấp tại Đại học cá»™ng đồng New York, Mỹ.

Hiện nay, Hà Ä‘ang là giám đốc ẩm thá»±c của chuá»—i nhà hàng Nam Phan, Nam Kha và Au manoir de Khai.